Entre 1984 y 1990, los entrenadores de Newell’s habían sido Jorge Solari y José Yudica: ambos, además de sus historias como DT, la tenían como figuras del fútbol que se habían iniciado en la cantera del club de Rosario. Pero en un julio hace 33 años, Yudica terminaba su ciclo (que había incluido un título, en la temporada 1987-88) y en su reemplazo era elegido otro hombre de la casa, pero prácticamente desconocido: Marcelo Bielsa.
Al nuevo DT de Newell’s se lo conocía por su trabajo en las Inferiores y por el boca a boca que hablaba de sus métodos y su forma de ser. Le decían el Loco. Por sus acciones pero también por sus reacciones, algo que poco tiempo después pudieron comprobar los barras del club, el día en que los recibió en su casa con una granada.
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Y lo que iba a ser un apriete típico de las barras bravas, que incluía la exigencia de mejores resultados, se terminó invirtiendo, porque el propio Bielsa fue el que amenazó a los hinchas de un modo temerario, propio de un loco.
A 33 años del debut de Marcelo Bielsa como DT en Newells: la llegada del exjugador, técnico e hincha
La carrera de Bielsa como director técnico de las Inferiores de Newell’s venía siendo muy elogiada por quien era su mentor y referente indiscutido en el trabajo con los futbolistas amateurs: Jorge Griffa, el coordinador de la cantera leprosa.
Una cantera que no paraba de sacar jugadores de alto nivel, producto no de la casualidad sino de la búsqueda constante: no era solo esperar que un jugador fuera a probarse a Newell’s sino Newell’s era el que iba por esos jugadores. Griffa y Marcelo Bielsa los iban a buscar.
Así, el Loco se ganó un lugar destacado en la estructura que lo llevó a la Primera División, a mediados de 1990, cuando José Yudica dejó el cargo de entrenador del plantel profesional. Y Bielsa tomó las riendas aplicando una gran renovación, que incluyó la consolidación de varios jugadores juveniles, como Eduardo Berizzo, Mauricio Pochettino y Fernando Gamboa.
El éxito llegó rápido, porque Newell’s ganó el Torneo Apertura 1990, que se confirmó como “título” tras derrotar en la final por penales a Boca -ganador del Clausura 1991-, un año después de haber asumido. Ese logro le abrió paso al equipo de Bielsa a jugar la Copa Libertadores del año siguiente y a la anécdota de la granada.
Porque aquella Libertadores, en la que Newell’s alcanzaría la final - y caería ante el histórico San Pablo dirigido por Telé Santana- comenzó perdiendo 6-0 como local ante San Lorenzo. Fue tan malo lo del conjunto del Loco que la barra brava creyó necesario hacerle una visita al entrenador para mostrar su descontento sin imaginar lo que pasaría.
A 33 años del debut de Marcelo Bielsa como DT en Newell’s: la historia de la granada y la amenaza invertida
En vez de ir al entrenamiento, la barra fue directamente a la casa de Bielsa, con la idea de que una amenaza al DT mejoraría el rendimiento del equipo. Era comienzos de 1992 (el 26 de febrero había sido el debut copero contra San Lorenzo) y los muchachos de la hinchada se pararon en la puerta del domicilio del técnico, reclamándole que saliera a dar la cara.
Pero el Loco no salía y, en el interior de su vivienda, intentaba mantener la calma. Afuera, las cosas iban empeorando, porque además de tocar timbre y golpear a la puerta, había cantitos cada vez más amenazantes. Hasta que en un momento la puerta se abrió y apareció Bielsa.
Pero no era un Bielsa sereno y dialoguista, sino una fiera a la que recién le habían abierto la jaula: con una granada en la mano, contraatacó la amenaza de los barras: “Si no se van ya mismo, saco el seguro y se las tiro”.
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La barra brava quedó paralizada por unos segundos debido a la sorpresa, hasta que se dieron cuenta que el Loco era capaz de cumplir con su amenaza y empezaron retroceder con velocidad cuando Bielsa avanzó hacia ellos, con sus dedos sobre el seguro de la granada. El mito urbano agrega que Bielsa, incluso, los corrió algunas cuadras.
El 17 de junio de aquel 1992, Newell’s perdió por penales, en el Morumbí, la final de la Libertadores con San Pablo, y casi tres semanas después, el 5 de julio, dirigió por última vez a Newell’s, frente a Platense en Vicente López: fue dos días después de haberse consagrado campeón, sin jugar, del Torneo Clausura 92.
