Hace 35 años los hinchas de Racing vivieron una noche de gloria por el título obtenido en Brasil ante Cruzeiro, que les permitió gritar campeón después de 21 años de frustraciones. Aquel equipo dirigido por Alfio Basile, cuyos jugadores venían de ser alquilados a un club de Mendoza, alzó la recién creada Supercopa, tras el empate 1-1 conseguido en Belo Horizonte.
En el partido de ida, jugado en el Cilindro de Avellaneda, la Academia se había impuesto 2-1, por lo que necesitaba al menos no perder como visitante para convertirse en el primer campeón del certamen que disputaban todos los equipos ganadores de la Copa Libertadores y que tuvo su última edición en 1997, cuando la obtuvo River Plate que dirigía Ramón Ángel Díaz.
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La gran curiosidad de ese equipo era que un año antes sus jugadores habían sido alquilados a Argentino de Mendoza para disputar el torneo local y luchar por el ascenso al Nacional B, como se denominaba entonces el campeonato.
La historia fue así: Racing había alcanzado el ascenso a primera división en diciembre de 1986, con un gol de Néstor Sicher en el empate ante Atlanta en el Monumental. Así le puso fin a dos temporadas en la vieja Primera B y pudo retornar a la máxima categoría.
Sin embargo, en ese momento, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) buscaba poner su calendario en sintonía con las ligas europeas, entonces hizo una reestructuración que dejaba a la Academia sin competencia oficial por seis meses. El club estaba en problemas, porque debía pagar los sueldos al plantel y no iba a disponer de ingresos de recaudación ni de televisión.
Entonces surgió la posibilidad de alquilar a los jugadores a un equipo de Mendoza, Argentino, que buscaba el ascenso al Nacional B y ofreció 100 mil australes por mes. Los directivos lo vieron como una solución y el plantel, que en ese momento conducía Rogelio Domínguez, fue a prestar servicios a la provincia cuyana. Viajaban para cada partido y luego volvían a entrenarse en Buenos Aires.
Ese fue el enorme sacrificio que debió hacer un plantel conformado por Miguel Wirzt, Hector Fernandez, Gustavo Costas, Nestor Fabbri, Washington Gonzalez, Horacio Attadía, Italo Ortiz, Miguel Colombatti, Jorge Acuña, Walter Fernández, Hugo Lamadrid, Horacio Cordero, Marcelo Astegiano, Gustavo Schulz y Juan Carlos Zubzuk
Poco tiempo después, esos mismos jugadores, con algunos refuerzos importantes como Rubén Walter Paz y Ubaldo Matildo Fillol, estaban jugando una final internacional con Racing en el mítico estadio Mineirao de Belo Horizonte.
Final que no había arrancado muy bien para la Academia, porque en el primer encuentro Cruzeiro se puso en ventaja con un gol de Robson a los 36. Un minuto antes de que terminara el primer tiempo, Walter Fernández lo empató de penal. Y a los 43 del complemento Miguel Colombatti le dio el triunfo al local.
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El 18 de junio de 1988 se jugó la revancha en Belo Horizonte, que ponía a Racing en el umbral de una conquista que necesitaba como agua en el desierto. Su último grito de campeón había sido en noviembre de 1967, cuando con el gol del Chango Cárdenas le ganó al Celtic y alzó la Copa Intercontinental, en Montevideo.
Con una precisa definición, el puntero Omar Catalán marcó el 1-0 para el equipo de Coco Basile (que había sido figura del equipo de Juan José Pizzuti en el último logro albiceleste de la década del 60) cuando expiraba el primer tiempo. Había que aguantar 45 minutos para sacar del pecho el grito tan postergado. Faltando 9 Robson le puso más suspenso a la final con un gol que le frenó la respiración a los hinchas de Racing. Pero la Academia soportó el vendaval de Cruzeiro y obtuvo merecidamente el título.
Ese equipo que tenía como capitán a Gustavo Costas (mascota del glorioso Racing de Pizzutti) había eliminado a River en semifinales, con un histórico gol de Néstor Fabbri. Su máxima figura era el uruguayo Rubén Paz, ídolo absoluto, pero también contaba con una leyenda del arco: el Pato Fillol.
