El 15 de junio de 2013 se concretó algo que se veía venir: el Diablo caía en el peor de los Infiernos. Una serie de malas decisiones llevaron a uno de los clubes mas grandes de la Argentina a su peor momento. Y parte de los errores fue la elección de los jugadores, porque Independiente contrató ocho refuerzos para intentar evitar el descenso, pero ni así pudo torcer la historia.
El tobogán comenzó en el Clausura 2012, torneo en el que terminó en el puesto 16 con 20 puntos, producto de cinco victorias, cinco empates y nueve derrotas. Esto ya preocupaba al hincha de Independiente que empezaba a mirar con otros ojos la tabla de promedios.
Para el Torneo Inicial 2012, se repetía la mala campaña. El equipo de Avellaneda acabaría 18° con tan solo tres victorias, ocho empates y ocho derrotas, que lo dejaron con un saldo de 17 puntos. Entre medio de estos dos años, saldría campeón de la Copa Sudamericana.
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Sin embargo, el destino parecía marcado. El 15 de junio de 2013 se jugó uno de los partidos más importantes de la historia de Independiente. La situación era así: debía ganar en la fecha 18 ante San Lorenzo y esperar otros resultados a favor, algo que no sucedió. El Rojo terminó 12°, con 22 puntos (5 victorias, 7 empates y 7 derrotas).
En julio de 2012, en el comienzo de la última temporada en la que se definía la salvación o el abismo, el mercado de pases encabezado por el presidente Javier Cantero terminó siendo muy criticado, con la contratación de ocho jugadores que se sumaron al plantel, pero muchos de ellos no terminaron por convertirse en verdaderos refuerzos.
El descenso de Independiente: las contrataciones que no fueron refuerzos
- Fabián Vargas (Almería): en total, el volante ex-Boca jugó 34 partidos en Independiente y convirtió 1 gol.
- Paulo Rosales (Unión): disputó 21 partidos en Independiente y metió 2 goles.
- Jonathan Santana (Libertad de Paraguay): el volante ex-San Lorenzo jugó 19 partidos en el club y convirtió 3 goles.
- Roberto Russo (Godoy Cruz): el lateral derecho jugó solo 3 partidos en Independiente.
- Víctor Zapata (Vélez): el volante ex-Vélez y River disputó 15 partidos en Independiente.
- Claudio Morel Rodríguez (Deportivo La Coruña): el defensor jugó 58 partidos y convirtió 1 gol.
- Cristian Tula (Atlético Nacional): el central jugó 75 partidos y gritó 5 goles.
- Luciano Leguizamón (Arsenal): el delantero jugó 19 partidos y anotó 1 gol.
En enero 2013, antes del comienzo del Torneo Final, el que definiría el descenso tan temido, llegaron otros dos futbolistas:
- Daniel Gastón Montenegro (América de México): el “Rolfi”, en su tercera vuelta al club.
- Juan Fernando Caicedo (Deportes Quindío): el delantero colombiano llegó a cambio de 400 mil dólares. Jugó 14 partidos en Independiente y convirtió 2 goles.
Desde el Apertura 2010 hasta el Torneo Final en el que pierde la categoría, Independiente utilizó a 68 futbolistas. El que más encuentros disputó fue Julián Velázquez. El defensor, a veces central y a veces lateral por la derecha, jugó 78 partidos. Apenas cuatro menos tiene Hernán Fredes. El podio lo completa Eduardo Tuzzio, con 67, y le siguen Osmar Ferreyra (65) y Facundo Parra, quien fue héroe en aquella Sudamericana ganada con el Turco Mohamed, con 65.
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En cuanto a los entrenadores, desde el Apertura 2010 hasta el Torneo Final 2013 pasaron siete:
- Daniel Garnero: 7 partidos: 3 empates y 4 derrotas. (Efectividad, 14%).
- Ricardo Pavoni: interinato de 2 partidos: 1 victoria y 1 derrota. (Efectividad, 50%).
- Antonio Mohamed: 33 partidos: 9 victorias, 14 empates y 10 derrotas. (Efectividad, 41,4%).
- Ramón Díaz: 17 partidos: 5 victorias, 5 empates y 7 derrotas. (Efectividad, 39,2%).
- Cristian Díaz: 21 partidos: 6 victorias, 7 empates y 8 derrotas. (Efectividad, 39,6%).
- Américo Gallego: 24 partidos: 5 victorias, 9 empates y 10 derrotas. (Efectividad, 33,3%).
- Miguel Brindisi: 9 partidos: 3 victorias, 3 empates y 3 derrotas. (Efectividad, 44, 4%).
