Fue compañero de Maradona y técnico de Messi. Jugó con Diego y fue campeón del mundo en México 86. Dirigió a Leo y logró la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Fue campeón con Argentinos Juniors en botines y también desde el banco dando las órdenes. Pero hoy, cuando Sergio Batista cumple 60 años, se recuerda una anécdota que lo marcó, como el día que mandó a achicar una cancha para no desgastar a su equipo.
El 16 de septiembre de 2002, el Checho Batista asumía como entrenador de Talleres. Fue designado en el cargo luego de una peleada votación en la comisión directiva: sumó 5 votos contra 2 de Gerardo Martino, el otro postulante.
Batista llegaba para reemplazar a Enzo Trossero y después de un breve interinato de la dupla Coleoni-Arce, asumió con el objetivo de salvar a la “T” del descenso a la B Nacional. La gestión del campeón del mundo en México 1986 despertaba incertidumbre por la escasa experiencia que acreditaba como DT el exvolante central. Pero los hinchas nunca pudieron imaginarse lo que “inventaría” Batista en su segunda práctica al frente del plantel cordobés.
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Checho pidió achicar tres metros el ancho del campo de juego (1,5 de cada lado) del por entonces Estadio Córdoba, hoy Mario Kempes. Su decisión causó sorpresa y asombro, pero también cierta sorna en algunos medios periodísticos locales que desacreditaron su iniciativa.
“Es para evitar el desgaste físico. No sabía que iba a armarse semejante revuelo”, dijo Batista entonces, a pocos días de su debut en el club cordobés por la 8ª fecha del Apertura de Primera, frente a Huracán, dirigido por Carlos Babington. “No creo que sea tan complicado. Y si es mucho problema, me ofrezco yo para pintar y despintar las líneas”, dijo al límite del enojo el entrenador.
El Checho Batista mandó a achicar una cancha y le salió bien
Por aquel entonces el campo de juego del ex Chateau Carreras tenía 105 metros de largo por 68 metros de ancho, y Batista lo redujo a 105 por 65. Los hinchas de Belgrano se mofaron de la innovación y no tardaron en calificar a Batista de “cobarde”, pero con la cancha encogida, el equipo goleó 5 a 0 al Globo. El partido fue dirigido por Roberto Ruscio y los goles fueron marcados por César La Paglia, Jorge Quinteros (2), Claudio González y Germán Real.
Talleres concluyó 15º en el Apertura, tras 4 triunfos, 4 empates y 3 caídas, pero después sobrevinieron dificultades económicas de todo tipo, que incidieron en el DT y en el rendimiento colectivo del equipo durante el Clausura. Batista se negó a dirigir una práctica por falta de pago, vinieron una sucesión de resultados negativos y el 3 de marzo de 2003, luego de perder ante Racing 2 a 0, sin apoyo de la dirigencia y con un plantel conflictuado, debió abandonar la dirección técnica de la “T”.
Su carrera como entrenador lo llevó a regresar a Argentinos, en 2004. Y el destino le puso enfrente a Talleres de Córdoba, equipo de Primera División que tuvo que jugar la Promoción, justamente, contra el equipo de Checho. La gloria le hizo un guiño al entrenador y con el equipo que supo ser campeón de la Libertadores como futbolista logró su primer título como técnico.
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Después de ascender a Argentinos, dirigió a Nueva Chicago y a Godoy Cruz. Hasta que en 2008 fue nombrado director técnico de la Selección Sub 20. El éxito en los Juegos Olímpicos lo catapultó a ser elegido como DT de la Selección mayor después del Mundial de Sudáfrica 2010, cuando no se le renovó el contrato a Diego Maradona. Su aventura en la Mayor terminó cuando la Selección fue eliminada en cuartos de final de la Copa América 2011 que se disputó en la Argentina.
El viaje posterior lo llevó a China, Bahréin y Qatar. Hoy, al cumplir sus 60 años, espera que el celular vuelva a sonar. A esta altura, quién le quita lo bailado.
