En este 24 de junio, Lionel Messi podrá festejar su cumpleaños número 35 de vacaciones, junto a su familia y amigos. Toda una rareza en los últimos años del capitán de la Selección, quien ya sea por estar en un Mundial o en una Copa América, muchas veces sopló las velitas en la concentración argentina.
Pero como la FIFA programó el Mundial de Qatar 2022 para fin de año, la fecha del cumple de Leo quedó libre de compromisos deportivos, ideal para que Antonela y sus hijos lo acompañen en la intimidad. Además, cumple 35 en absoluta paz y armonía con la Selección. Y con la ilusión de terminar el año con más festejos, con el más soñado de todos: levantar la copa en la Copa del Mundo.
El cumpleaños de Lionel Messi: la gloria de la Copa América 2021
El 10 de julio de 2021 quedó marcado para toda su carrera con resaltador celeste y blanco. Aquella noche en el Maracaná, la Selección derrotó 1-0 a Brasil en la final de la Copa América con un golazo de Ángel Di María y Messi sintió que saldó una deuda que le molestaba: levantar un trofeo de campeón con la Selección Mayor.
Si bien su carrera está llena de títulos, de récords y de balones de oro, para Leo ganar algo importante con la Selección era imperativo. Cargaba sobre sus espaldas con una final del mundo perdida (Brasil 2014) y otras tres de Copa América (2007, 2016 y 2016). El título del año pasado fue una fiesta para la Argentina, un desahogo y un acto de justicia para Messi. Ante Brasil y en el Maracaná, fue la frutilla en la torta.
El cumpleaños de Lionel Messi: triplete a Bolivia y emoción en River
Casi dos meses después de haber ganado la Copa América, el 9 de septiembre la Selección volvió a jugar en la Argentina. Fue una noche a puro festejo y emoción. El partido terminó 3-0, con un triplete de Messi, pero el festejo posterior lo mostró a Leo a corazón abierto, llorando como si fuese un jugador que nunca había ganado nada.
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En realidad, lloraba como un crack al que los títulos en la Selección eran los únicos que le parecían inalcanzables. Hasta el Maracanazo. “Después de tanto esperar, no había mejor manera… Estar acá, festejando… es increíble. Está mi mamá, mis hermanos en la tribuna, que sufrieron mucho también. Estoy muy feliz”, dijo, quebrado por la emoción.
El cumpleaños de Lionel Messi: la Finalissima y otra copa para festejar
Fue el logro más reciente, el 1° de junio de 2022 en Wembley contra Italia, y Messi se dio el gusto de volver a levantar una copa con la Selección. Fue la confirmación del gran momento que está atravesando el equipo y una muestra más de la felicidad de Lionel cuando tiene puesta la camiseta argentina. El partido terminó 3-0 y Leo, a pesar de que esta vez no hizo ningún gol, fue la figura.
El cumpleaños de Lionel Messi: tres goles en Quito y el pasaje a Rusia 2018
La Selección de Jorge Sampaoli no encontraba el rumbo y se jugaba el pase al Mundial de Rusia contra Ecuador, de visitante, el 10 de octubre de 2017. Encima, antes del primer minuto, el equipo argentino ya perdía 1-0. Pero Messi lustró su chapa de mejor jugador del mundo y metió un triplete con el que Argentina encontró el oxígeno que le escaseaba en los 2800 metros de altura de Quito y los puntos que necesitaba para llegar a Rusia. Con Leo como líder, los festejos fueron un desahogo.
El cumpleaños de Lionel Messi: penales ante Holanda en Brasil 2014
La semifinal del Mundial de Brasil tocó contra Holanda y el partido fue durísimo. Un 0-0 áspero, que pudo haber sido derrota sobre el final, pero un cierre justo de Javier Mascherano le dio vida a la Selección. Y en la serie de penales, en la que Messi pateó y convirtió el primero del equipo que dirigía Alejandro Sabella, la figura fue el arquero Romero, que atajó dos. El festejo de Leo y de todo el equipo fue furioso, una gran descarga emocional.
El cumpleaños de Lionel Messi: triplete a Brasil en Estados Unidos
Aunque fue un amistoso, el 4-3 sobre Brasil con tres goles de Messi, es uno de los puntos más altos y recordados de Leo en la Selección. Fue el 9 de junio de 2012, en Nueva Jersey, y el 10 lo festejó a lo loco, en especial el último gol, que llegó a los 39 minutos del segundo tiempo para quebrar el 3-3.
El cumpleaños de Lionel Messi: primera vez que usó oficialmente la 10 de Maradona
Hace casi dos décadas, la AFA había pensado en retirar la camiseta número 10, al estilo NBA, en homenaje a Diego Maradona. Pero la FIFA no lo permitió porque no pueden hacer saltos en la numeración y eso hizo posible que unos años después Messi se adueñara del número de Diego.
Y la primera vez que la usó oficialmente fue el 28 de marzo de 2009, por las Eliminatorias ante Venezuela. Y casi como un traspaso de mando, el entrenador que decidió darle la 10 a Messi fue, justamente, Diego Armando Maradona, que ese día debutó como director técnico de la Selección.
El cumpleaños de Lionel Messi: su primer gol en un Mundial
En el primer partido del Mundial 2006 ante Costa de Marfil, Messi no había entrado. Pero en el segundo, contra Serbia y Montenegro, el técnico José Pekerman lo hizo ingresar. Y no solo esa tarde alemana, en la ciudad de Gelsenkirchen, se produjo el hecho histórico del debut de Lionel Messi en una Copa del Mundo de mayores, sino que, además, metió su primer gol: el sexto del 6-0 con el que ganó la Selección.
El cumpleaños de Lionel Messi: el oro olímpico en Pekín 2008
Para entender mejor lo que significó para Messi esa medalla de oro en Pekín 2008, hay que mirarlo desde el lado catalán. Pep Guardiola recién había asumido como DT del Barcelona y el club no dejaba que Lionel fuese a los Juegos Olímpicos. El rosarino se plantó y mostró fuerte su fastidio, a pesar de que apenas tenía 21 años y aún no era titular indiscutido.
Pero para Guardiola sí lo era y, hábil gestor, se anotó un punto a favor: intercedió ante el club y le dio el gusto a Messi de que viaje con la Selección Argentina Sub 23. Cuando volvió a verlo en la pretemporada, se encontró con un Leo lleno de felicidad, campeón olímpico y agradecido. En esa temporada, Barcelona, con Messi como gran figura, ganó todo.
El cumpleaños de Lionel Messi: campeón mundial Sub 20
Fue el primer gran evento de Messi con la Selección, en este caso la Sub 20. Durante el Mundial 2005, cumplió 18 años, siendo uno de los más chicos del equipo. Arrancó de suplente, pero con el correr de los partidos se ganó la titularidad terminó siendo elegido el mejor jugador de la Copa y fue el goleador, con seis tantos convertidos.
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Dos de esos goles los hizo en la final que el seleccionado argentino venció a Nigeria 2-1. Un mes y medio después, en un amistoso en Hungría, debutó con la Selección Mayor.
