A partir de este martes 15 de febrero vuelve a jugarse la UEFA Champions League desde los octavos de final, instancia en la que los 16 mejores equipos de la fase de grupos comenzarán a disputarse el sueño de ganar el título el 28 de mayo, cuando se juegue la final en la ciudad rusa de San Petersburgo, en el imponente Gazprom Arena.
Los partidos de ida de los octavos de la Champions League se repartirán en dos semanas de febrero, entre el 15 y el 23. Y las revanchas se desarrollarán también a lo largo de dos semanas de marzo, entre el 8 y el 16.
En esta instancia hay representantes de ocho países de Europa: cuatro son de Inglaterra (Manchester City, Manchester United, Chelsea y Liverpool), tres de España (Real Madrid, Atlético de Madrid y Villarreal), dos de Italia (Juventus e Inter), dos de Portugal (Benfica y Sporting de Lisboa), dos de Francia (París Saint Germain y Lille), uno de Alemania (Bayern Munich), uno de Países Bajos (Ajax) y uno de Austria (Red Bull Salzburgo).
El sorteo se realizó en diciembre, tras el cierre de la fase grupos, y tuvo la particularidad de que debió repetirse por un error de procedimiento durante el primer intento. Según informó la UEFA, esto sucedió “a raíz de un problema técnico con el software de un proveedor de servicios externo que da instrucciones a los oficiales sobre qué equipos son elegibles para jugar entre sí”.
La organización, entonces, indicó que quedaba anulado ese primer sorteo y se realizaría un segundo, que es el que definió cómo serán los octavos de final de la Champions y en qué día se jugará cada partido de ida y vuelta.
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A partir de esta instancia de octavos de final comenzará a correr la nueva regla para definir los cruces en caso de igualdad de puntos y de goles. Hasta el año pasado (y así era desde 1965), cuando un ida y vuelta quedaba empatado en puntos y goles, tenía ventaja para clasificar el que había hecho más goles como visitante.
Sin embargo, dicha norma se elimina desde esta Champions (y también en la Europa League) y si en un cruce los equipos quedan completamente igualados al término de los dos partidos, se jugará (a continuación del encuentro de revancha, obviamente) un tiempo suplementario de 30 minutos y en caso de persistir el empate, la clasificación se definirá por penales.
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Éste es el calendario completo, con horarios de la Argentina:
Martes 15 de febrero
- Sporting de Lisboa (Portugal) vs. Manchester City (Inglaterra). Hora: 17 / Estadio: José Alvalade
- París Saint Germain (Francia) vs. Real Madrid (España). Hora: 17 / Estadio: Parque de los Príncipes
Miércoles 16 de febrero
- Salzburgo (Austria) vs. Bayern Munich (Alemania)- Hora: 17 / Estadio: Salzburgo
- Inter (Italia) vs. Liverpool (Inglaterra). Hora: 17 / Estadio: San Siro
Martes 22 de febrero
- Chelsea (Inglaterra) vs. Lille (Francia). Hora: 17 / Estadio: Stamford Bridge
- Villarreal (España) vs. Juventus (Italia). Hora: 17 / Estadio: De la Cerámica
Miércoles 23 de febrero
- Benfica (Portugal) vs. Ajax (Países Bajos). Hora: 17 / Estadio: Do SL Benfica
- Atlético de Madrid (España) vs. Manchester United (Inglaterra). Hora: 17 / Estadio: Wanda Metropolitano
Martes 8 de marzo
- Bayern Munich (Alemania) vs. Salzburgo (Austria). Hora: 17 / Estadio: Allianz Arena
- Liverpool (Inglaterra) vs. Inter (Italia). Hora: 17 / Estadio: Anfield
Miércoles 9 de marzo
- Manchester City (Inglaterra) vs. Sporting de Lisboa (Portugal). Hora: 17 / Estadio: Etihad
- Real Madrid (España) vs. París Saint Germain (Francia). Hora: 17 / Estadio: Santiago Bernabéu
Martes 15 de marzo
- Ajax (Países Bajos) vs. Benfica (Portugal). Hora: 17 / Estadio: Amsterdam Arena
- Manchester United (Inglaterra) vs. Atlético de Madrid (España). Hora: 17 / Estadio: Old Trafford
Miércoles 16 de marzo
- Lille (Francia) vs. Chelsea (Inglaterra). Hora: 17 / Estadio: Pierre-Mauroy
- Juventus (Italia) vs. Villarreal (España). Hora: 17 / Estadio: Juventus
