Fue histórico lo de Fernando Rapallini. El jueves, en el partido Bélgica-Rusia, se convirtió en el primer árbitro de la Conmebol en participar en una Eurocopa por el acuerdo de intercambio entre la UEFA y la Confederación Sudamericana.
Lo de este platense de 43 años, nacido el 28 de abril de 1978 en La Plata, es mucho más que su profesión como el árbitro de fútbol que termina de cumplir un sueño. Fanático del fútbol, jugó como número 9 en varios equipos de la liga de La Plata, aunque con poco gol. Es, además, simpatizante fervoroso de un club que mantiene bajo estricta reserva y ocupa un rol fundamental en la empresa que la familia tiene en City Bell dedicada a la construcción y diseños de piletas de natación, como así también a la venta de accesorios y mantenimiento para piscinas.
Fefo, como lo conocen en La Plata, llegó a Europa el 2 de junio como parte del primer intercambio arbitral Conmebol-UEFA y se instaló junto a los asistentes Juan Pablo Belatti y Diego Bonfá en Estambul, la base designada para los árbitros de la competencia.
Sobre su carrera como árbitro, el platense dijo tiempo atrás: “En el año 2000 ingresé en la AFA. Es un proceso largo y difícil el del arbitraje, además de ser muy vocacional. Si bien podés vivir de esto, hay muchos árbitros que tenemos una vocación paralela”.
Lleva 10 años como juez en la primera división del fútbol argentino, pasó por Copa Libertadores, Eliminatoria Sudamericana y Copa América, y dirigió un Mundial Sub-20 en 2019, y es candidato a ir al Mundial de Qatar en 2022.
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“Rapallini es un árbitro que entiende el juego, habla y tiene una gran expresión corporal, con lo que da seguridad en los fallos”, dijo a la agencia Reuters el exárbitro Héctor Baldassi, representante argentino en el Mundial de 2010.
Antes de dedicarse al arbitraje por consejo de su padre, un joven Rapallini jugaba de delantero e iba a la tribuna de su equipo favorito, en ambos casos con la particularidad de enojarse seguido con los jueces, según contaron varios de sus amigos.
Rapallini, sin embargo, dijo tiempo atrás que su experiencia como futbolista lo ayuda a conducir los partidos y a entender a los jugadores que dirige, y por supuesto, entender las quejas por sus fallos.
En la Eurocopa, el argentino debutó en el estadio Arena Nacional de Bucarest, en el encuentro entre Ucrania y Macedonia, por la segunda fecha del Grupo C que también integran Austria y Países Bajos.
“Hablé con él antes del viaje para felicitarlo y lo noté contento, confiado. Sé que le va a ir bien”, añadió Baldassi.
En los Superclásicos
Dirigiendo al Xeneize, Boca ganó 10 encuentros, empató 5 y perdió 6, en un total de 21 partidos. Mientras, por el lado de River con él como árbitro, el balance es de 16 victorias, 8 empates y nada más que 2 derrotas.
