Una nueva Copa Libertadores comienza y con ella se enciende la ilusión de los 47 equipos que la disputarán. Entre ellos está Barcelona de Ecuador, que estará en el partido inaugural de la edición del 2022 y sueña con recorrer el largo camino hasta llegar al último, que justamente se disputará a partido único en su estadio, el Monumental de Guayaquil.
En un torneo que últimamente es dominado por los clubes de Brasil y Argentina, el conjunto que es dirigido por el argentino Fabián Bustos se permite imaginar estar en el primero hasta el último encuentro de la Copa Libertadores 2022.
Y ese anhelo puede estar motivado por los últimos resultados de la institución más ganadora de Ecuador: el año pasado llegó a semifinales, instancia en la que cayó ante Flamengo, pero antes superó la fase de grupos que compartió con Boca Juniors, Santos y The Strongest, y en los mano a mano logró eliminar a Fluminense y Vélez Sarsfield.
Barcelona de Ecuador dará comienzo a la Fase 1 de la Copa cuando se enfrente este martes 8 de febrero, desde las 21.30 y en Uruguay, a Montevideo City Torque. Será dirigido por el árbitro argentino Darío Herrera. La revancha se disputará el martes de la próxima semana, en Guayaquil.
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En caso de pasar a la Fase 2, al equipo que tiene como figura al argentino Damián Díaz, ex Rosario Central, lo espera Universitario, de Perú. De disputarse, el primer duelo de será en Ecuador, en la semana del 23 de febrero; y la revancha, en la del 16 de marzo. Y si mantiene su paso triunfal, la siguiente parada de Barcelona sería por la Fase 3, ya con rival a sortear; el partido de ida pautado para la semana del 9 de marzo y vuelta, en la del 16 de marzo.
El sorteo de la Fase de Grupos se realizará el 23 de marzo y uno de los bolilleros podría tener el nombre de Barcelona. Esta etapa transcurrirá del 5 de abril hasta el 26 de mayo. Después, los dos partidos de octavos de final están establecidos para las semanas del 29 de junio al 6 de julio; los Cuartos, para la del 3 y el 10 de agosto; las Semis, para las del 31 de agosto y la del 7 de septiembre. La final está pautada en el Monumental de Guayaquil, el sábado 29 de octubre.
El estadio que albergará a la final
La Conmebol eligió que el Monumental Isidro Romero Carbo sea el escenario de la final de la Copa Libertadores 2022. El estadio inaugurado en 1998, ubicada en el oeste de Guayaquil, tiene una capacidad reglamentaria de 57.267 personas aunque en un pasado, llegó a su límite de 91.230.
Además, en este mismo reducto de la ciudad costera de Ecuador ya se jugaron dos finales coperas, cuando todavía se disputaban en partidos de ida y vuelta. Ambas fueron perdidas por Barcelona y dirigido por entrenadores argentinos: en 1990, con Miguel Ángel Brindisi, cayó contra Olimpia de Paraguay. Y en 1998, con Rubén Darío Insua, fue derrotado por Vasco Da Gama.
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El Monumental fue también la sede de la final de la Copa América 1993, que la Selección Argentina -conducida por Alfio Basile- le ganó a México y dio comienzo a una racha negra de 28 años sin títulos para el equipo nacional, la que se terminó en 2021, cuando ganó la Copa América en Brasil.
