El salteño Kevin Benavides, en motos, y el bonaerense Manuel Andújar, en cuatriciclos, quedaron a un paso de consagrarse campeones del Rally Dakar en Arabia Saudita. Ambos llegaron como líderes de la clasificación general a la última etapa de la competencia y con una buena actuación podrían lograr su primer título.
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En motos, Benavides se mantiene al frente de la clasificación general, luego de finalizar tercero este jueves en la exigente undécima jornada de competencia, que fue ganada por su principal rival, el británico Sam Sunderland (KTM).
El salteño trató de mantener el ritmo y no cometer errores en los 464 kilómetros de la especial entre las ciudades árabes de Al Ula y Yanbu, para seguir como líder a falta del último tramo para llegar a la meta en Jeddah.
Sunderland, campeón 2019, quedó apenas a cuatro minutos de distancia en la general y buscará la remontada en la etapa final.
Benavides debutó en el Dakar en 2016, en momentos que se celebraba en Sudamérica, y tuvo destacadas actuaciones, con su mejor posición como segundo en 2018.
“Hoy creo que hemos sacado una buena etapa adelante. Veremos qué es lo que pasa mañana. Tendré que pelear hasta el final”, explicó Benavides.
En los cuatriciclos, en tanto, el argentino Manuel Andújar también está a un paso de la victoria, luego de terminar segundo en la etapa de este jueves, que lo mantuvo al frente del clasificador general.
Andújar, nacido en la ciudad bonaerense de Lobos, llegó 1 minuto y 12 segundos por detrás del chileno Giovanni Enrico, que es su escolta.
Pero la tremenda diferencia en favor del argentino en la general, que es de 25 minutos y 52 segundos, hace que Andújar esté a un paso de lograr su primer título en el Dakar, en su cuarta participación.
El tercero en discordia, que igualmente casi no tiene chances de pelear por la victoria, es el argentino Pablo Copetti (Yamaha Raptor).
En autos, más allá de la victoria parcial de este jueves del qatarí Nasser Al-Attiyah (Toyota), el francés Stephane Peterhansel (Mini) está muy cerca de conseguir su decimocuarto título de Dakar.
Peterhansel tiene una ventaja de 15 minutos y 5 segundos sobre Al Attiyah, por lo que si no hay sorpresas en la última etapa, será campeón.
Mañana viernes será el regreso a Yedá de los participantes, en la duodécima y última etapa de este segundo Dakar en Arabia Saudita.
