El fútbol no se cansa de ofrecer historias inesperadas, dignas de los mejores melodramas, de los guiones más impactantes. La película que se vio este sábado en el Orlando City Stadium así lo certifica, una vez más, y el protagonista inesperado fue el defensor argentino Rodrigo Schlegel, figura impensada en el partido que le dio a Orlando City la clasificación las semifinales de la Conferencia Este ante New York City FC.
Todo ocurrió luego de que los equipos terminaran igualados 1 a 1 tanto en los 90 minutos como en la prórroga. Hubo que recurrir a la definición por penales y fue el argentino Maximiliano Moralez el que inició la seguidilla de remates. En su caso, falló.
Luego convirtieron unos y otros hasta que llegó el turno de la ejecución del mendocino Valentín Mariano Castellanos, para NYC. Su disparo fue atajado por el peruano Pedro Gallese, pero el árbitro mandó a repetir el disparo por el adelantamiento del arquero, quien fue amonestado por eso y luego expulsado, debido a que ya tenía una amarilla.
Todo parecía perdido para Orlando City. El técnico, que había mandado a Rodrigo Schlegel al campo en el minuto 101, mandó al defensor argentino a ser el reemplazante en el arco de Gallese y lo que siguió quedará dentro de las historias más increíbles.
Pateó Nani para Orlando y falló. Luego Nicolás Acevedo para NYC FC: gol. Turno de Robin Janson para el local: gol y la definición 5 a 5. Le tocaba ejecutar al islandés Gudmundur Thórarinsson y... ¡atajó Schlegel! El marcador permaneció igualado y luego el delantero Benjamin Michel honró la atajada del argentino al convertir su tanto y sentenciar el triunfo por 6 a 5 en la definición por penales.
Rodrigo Adrián Schlegel tiene 23 años. Nació en la localidad bonaerense de Remedios de Escalada, el 3 de abril de 1997. El 24 de febrero de 2017 firmó su primer contrato con Racing por tres años y luego llegó al plantel profesional.
El 2 de diciembre de ese año debutó oficialmente con la Academia en la Superliga Argentina en un partido frente a Newell’s. Al contar con pocos minutos, el 23 de diciembre de 2019 decidió marcharse a la MLS y firmó un contrato a préstamo por un año con Orlando City para la temporada 2020 de la Major League Soccer. En esa liga, este sábado, se convirtió en héroe. Un día que quedará en el recuerdo.
