Sin lucirse, Vélez venció con lo justo a Patronato de Paraná por 1 a 0, en el partido disputado el lunes a la noche en el estadio José Amalfitani, por la tercera fecha del Grupo 6 de la Copa de la Liga Profesional del fútbol argentino. El único gol del encuentro lo marcó el delantero Thiago Almada, a los 5 minutos del segundo tiempo, de penal.
Así, el Fortín logró su primera victoria en la era Mauricio Pellegrino, llegó a los cinco puntos y se puso a solo dos de Huracán (7), el líder de la Zona 6.
El primer tiempo dejó mucho que desear. Se vio mucha fricción, imprecisiones y jugadores carentes de ideas. Las acciones frente a los arcos escasearon.
Si bien Vélez puso en cancha futbolistas de buen pie como Ricardo Centurión, Ricky Alvarez y el propio Almada, en la etapa inicial no logró imponer el juego deseado por su entrenador ante un equipo que apostó por plantarse bien en el fondo y lastimar de contragolpe.
A poco de comenzar la segunda etapa, llegó el tanto de la victoria. Lucero fue derribado por Gissi en el área y el árbitro Hernán Mastrángelo sancionó la pena máxima, en una jugada que despertó la polémica. Alamada se hizo cargo del remate y no falló.
El gol modificó un poco las tendencias del partido y Patronato, de la mano de Junior Arias, trató de arrimar algo de peligro hasta el arco de Hoyos. Sin embargo, equivocó las formas y nunca llegó a consolidarse.
El primer partido luego del retiro de Fernando Gago
El martes anterior, Fernando Gago anunció su retiro del fútbol profesional. A los 34 años, el mediocampista de Vélez le puso punto final a una brillante carrera deportiva, marcada por lesiones recurrentes. “Elijo este camino con total tranquilidad y satisfacción”, anunció Pintita en su cuenta de Instagram.
Gago se formó en Boca y debutó a fines de 2004. Dos años más tarde, y ante su gran nivel, se fue a Real Madrid por 27.7 millones de dólares, la venta más cara en la historia del Xeneize. En 2011 pasó a la Roma y poco después regresó a España, pero esta vez para jugar en Valencia. Iba a ser su última experiencia como futbolista en Europa, ya que poco después volvería a la Argentina.
En febrero de 2013 se confirmó que Gago iba a jugar en Vélez, donde en aquel primer período estuvo a préstamo. Tuvo que retornar a Valencia, donde no tenía lugar. Boca, entonces, aceleró y logró quedarse con su ficha. Se confirmaba el regreso del mediocampista a Boca, donde se había formado.
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En su segundo ciclo en Boca estuvo hasta 2019. Las lesiones influyeron mucho en su carrera. Cada vez que recuperaba su mejor nivel, su físico le impedía extenderlo en el tiempo. Gago jugó en la final ante River en Madrid, por la Copa Libertadores 2018. Salió como suplente e ingresó en el momento más caliente del partido, poco antes de que empezara la prórroga. Pero tuvo que salir 11 minutos más tarde: se había roto el tendón de Aquiles de la pierna derecha.
Estuvo a punto de retirarse en ese momento. Sentía que su cuerpo ya no le permitía continuar. Pero lo logró. Lo hizo en Vélez. En enero se rompió los ligamentos cruzados de la rodilla izquierda. Parecía, otra vez, el final de su carrera. Pero siguió. Tras el extenso parate del campeonato por el coronavirus, Gago fue convocado en los cuatro partidos que disputó el Fortín. Jugó en tres. El último de su carrera fue el empate 2 a 2 con Gimnasia.
