Queremos tanto a Jane se llama el libro que acaba de publicar la janeite (pronúnciese ‘jeinait’) Juana Libedinsky. Y todos los que quieren mucho a Jane, a Jane Austen, acompañaron su presentación en Buenos Aires: fue una de las muchas celebraciones que tienen lugar este año, en la Argentina y en todo el mundo, para festejarle el cumpleaños número 250 a la escritora.
El título cortazariano del trabajo de Libedinsky remite a ese enorme plural, las multitudes de fans adoradores de sus seis novelas, especialmente de las tres más conocidas y adaptadas por el cine: Emma, Sensatez y sentimiento, Orgullo y prejuicio. ¿Cómo se explica la vigencia de Austen dos siglos y medio después de su nacimiento? Las claves están ahí, en novelas aparentemente románticas y simples, en las que se cifra el tipo de comedia romántica que seguimos deseando hoy.
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Esas historias de dos que se detestan, pero van de enemigos a amantes, y se terminan casando. O dos que son amigos de toda la vida hasta que descubren que en realidad se aman, y se terminan casando. O, como en Persuasión, la historia de las segundas oportunidades: el primer amor siempre puede volver.
A través de sus heroínas inteligentes, independientes y observadoras, como Lizzy o Emma, Austen observó y criticó la sociedad en la que le tocó nacer. Sus rígidos esquemas de clase, sus no menos rígidas formas, su hipocresía; la centralidad de la riqueza, o la pobreza, como motor de los destinos. Como quien no quiere la cosa, en su escritura diáfana se esconde un comentario que es como un dardo al corazón del estado de las cosas.
En la presentación de Juana, el grupo Jane Austen Argentina dice presente. Son hombres y mujeres jóvenes, con impecable atuendo decimonónico. “Para mí Jane Austen significa muchas cosas, que tienen que ver con mi vida y la manera de ver el mundo y de crecer en él”, dice una de ellas, como respuesta a todo. “Su literatura está en el centro de nuestro grupo, pero como otros que hay en el mundo, abrazamos también una cultura, una época, unas formas”, dice su compañero. Luego suena la música, con el cello protagonista, y la danza sucede. Ceremoniosa, ritual, delicada y sutil. Damas y caballeros tomados de la mano siguiendo un minué preciso y precioso. Sobre el final de la primera pieza, ellos se arrodillan y les toman la mano a sus compañeras antes de que todos juntos cierren con una reverencia.
Todo eso en solo seis novelas, porque Austen murió muy joven, a los 41. Luego, su adorada hermana mayor, Cassandra, quemó todas las cartas que habían intercambiado. Se dice que lo hizo para protegerla, evitando que se hicieran públicos sus comentarios maliciosos, que dejaban mal parada a la familia. Como sea, la acción profundizó el misterio que a sus lectores les gusta proyectar y permitió el sinfín de relecturas e interpretaciones de su vida y su obra.
Claro, un ejemplo fascinante es su propia peripecia amorosa. Con un primer amor que no funcionó y un compromiso para casarse con un buen partido; no el indicado: el que debía ser. Y Austen acepta, pero para cambiar de opinión al día siguiente y asumir a partir de ahí una vida de escritora profesional. Enfocada en que la literatura le permitiera, precisamente, ganarse la vida.
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Hay un placer inagotable en el acto de escuchar y observar a esas mujeres que le dan la espalda a los mandatos. Tanto en sus novelas como a través del cine, en las mejores adaptaciones de su obra. Sensatez y sentimiento, de Ang Lee, tiene uno de los mejores elencos de la historia. Grandes actores (Emma Thompson, Kate Winslet, Hugh Grant) que parecen nacidos para interpretar esos personajes.
Orgullo y prejuicio, la de Joe Wright, ha cumplido veinte años y se reestrena en 2025 en cines de todas partes para celebrar ambos aniversarios. Lamentablemente, Argentina no es de la partida. Nos perderemos la fiesta de ver en ese formato a Lizzy (Kiera Knightley) y a Mr Darcy (Mathew Macfadyen). Aunque algunos, sobre todo algunas, prefieren al Sr Darcy de Colin Firth, protagonista de la serie de la BBC que cumple treinta años.
El hombre enamorado que emerge del agua con la camisa mojada, provocando el deseo en Elizabeth que lo observa. Por cierto, la camisa mojada que se vendió en 2024 por 20 mil libras, en una subasta. Y sí, un hombre como objeto deseado y una mujer deseante. En una de las primeras comedias románticas de la historia, escrita en 1813. Esa es Austen. ¿Cómo no va a estar vigente en su 250 cumpleaños?
