El artista italiano Maurizio Cattelan se puede colocar la cocarda de mayor provocador para los que gustan de mirar al arte contemporáneo de reojo. Su obra más famosa, “Comedian”, se conoce como la banana más cara de la historia del arte. Una banana pegada a una pared que se vendió por más de 6 millones de dólares.
Pero buena parte del público de las artes visuales conocía ya a este italiano autodidacta por “America”, el inodoro de oro macizo de 18 quilates con el que Cattelan quiso protestar contra el entonces flamante presidente Donald Trump. En el baño público del Muso Guggenheim de Nueva York, en 2016, el inodoro fue utilizado por unos cien mil visitantes. Había largas colas para poder utilizarlo, en la planta baja del edificio diseñado por Frank Lloyd Wright. Unos años más tarde, en 2021, fue robado durante una muestra en Inglaterra.
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El catálogo de Sotheby’s que incluye el lote con el inodoro de Cattelan, dice que la genialidad de su trabajo “reside en su cuestionamiento de la noción de valor. Si durante siglos se ha cuestionado el arte por la supuesta intangibilidad de su valor, aquí el artista invierte esa crítica, creando una obra cuyo valor subjetivo queda desbaratado por su valor absoluto y objetivo. Al hacerlo, Cattelan —el provocador por excelencia— se infiltra en el propio sistema del mercado y en las instituciones que durante tanto tiempo han sostenido el mundo del arte”.
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La expectativa ya está instalada en torno al precio final que podría alcanzar “America”, que salió con una base de 10 millones de dólares, tomando en cuenta los precios alcanzados por otras obras del artista, de las que ponen los pelos de punta a los que se preguntan si eso es arte. Un verdadero trono, dorado y funcional, en busca de su nuevo rey.
