Demostrar que el crecimiento productivo y la sustentabilidad ambiental pueden marchar en la misma dirección dejó de ser un planteo teórico para convertirse en una meta concreta para la ganadería nacional.
En el marco de la iniciativa internacional Ganasur, especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) presentaron los contundentes resultados de un trabajo de modelización e implementación tecnológica desarrollado sobre la Cuenca del Salado, en la provincia de Buenos Aires.
Las conclusiones del estudio confirman que el ordenamiento del rodeo y la adopción de prácticas de manejo validadas evitan la emisión de miles de toneladas de gases de efecto invernadero al tiempo que impulsan la producción por vientre en un 40%.
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El proyecto Ganasur se ejecuta sobre la trama cooperativa del Programa Cooperativo para el Desarrollo Tecnológico Agroalimentario y Agroindustrial del Cono Sur (Procisur), espacio que integra a los institutos nacionales de investigación agropecuaria de Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay, junto con el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
La iniciativa apunta a identificar sistemas pecuarios representativos en cada país, evaluar alternativas concretas de mitigación y medir con rigor científico los impactos productivos, económicos y ambientales asociados a su adopción.
Para el caso argentino, la investigación tomó como modelo un sistema de ciclo completo en la Pampa deprimida, uno de los epicentros productivos más importantes del país.
Según explicó Mauricio Álvarez, coordinador del Programa Nacional de Carnes y Fibras Animales del INTA, la elección respondió a que en esta región la etapa de cría concentra una proporción determinante de las emisiones del sistema.
Paralelamente, las brechas existentes en la eficiencia reproductiva y productiva del área representaban una oportunidad propicia para recortar la huella de carbono sin reducir la oferta de carne.
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Para los países miembros del Consejo Agropecuario del Sur (CAS), incrementar la productividad constituye un objetivo estratégico irrenunciable, y los datos obtenidos ratifican que es factible producir más optimizando los márgenes de rentabilidad.
Tecnología de manejo e impacto productivo y ambiental
El aspecto distintivo del enfoque de Ganasur reside en que las medidas de mitigación no surgieron como un listado abstracto, sino a partir de tecnologías probadas, de bajo o mediano costo y plenamente compatibles con el funcionamiento cotidiano de los campos.
La selección de las herramientas fue validada mediante consultas directas con productores y referentes del sector, garantizando que se tratara de decisiones que los ganaderos estuvieran verdaderamente dispuestos a adoptar en sus establecimientos.
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El trabajo integró las dimensiones productiva, ambiental y económica, evaluando no solo la magnitud de la reducción de emisiones, sino también el costo de implementación, el impacto en la eficiencia del negocio y las condiciones requeridas para la toma de decisiones a nivel de establecimiento.
El abanico de prácticas aplicadas contempló mejoras integrales en la sanidad preventiva y reproductiva, la extracción y descarte sistemático de vacas improductivas, el manejo del pastoreo, la recuperación de pasturas degradadas, la incorporación de leguminosas, la suplementación estratégica en momentos clave, la Inseminación Artificial a Tiempo Fijo (IATF) y la selección genética orientada a la eficiencia.
De acuerdo con las proyecciones del equipo de investigación, la implementación completa de este itinerario tecnológico permitiría evitar la emisión de aproximadamente 7400 toneladas de dióxido de carbono equivalente entre los años 2027 y 2040.
Este volumen representa una disminución acumulada del 15% en las emisiones en comparación con el escenario de referencia sin cambios de manejo.
Hacia el año 2040, las emisiones anuales de los establecimientos se reducirían a unas 2645 toneladas de CO₂, lo que se traduce en una caída cercana al 27% en la huella de carbono por cada kilogramo de carne producido.
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Lejos de significar una contracción en el nivel de actividad, los resultados revelan un salto productivo sustancial.
La producción por vientre experimentaría un incremento del 40%, pasando de los 197 kilogramos de peso vivo actuales a un promedio de 275 kilogramos.
Esta mayor generación de carne por hectárea, sumada a la eficiencia en el uso de los recursos forrajeros y sanitarios, aporta una mejora directa en el resultado económico de las explotaciones.
Para asegurar una viabilidad real en el campo, la transición hacia este modelo de menores emisiones fue diseñada con una secuencia gradual y acumulativa.
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La hoja de ruta recomendada por los especialistas comienza por tecnologías de baja complejidad, orientadas al ordenamiento del manejo general del rodeo y la mejora del desempeño reproductivo básico.
En una segunda fase, el plan propone fortalecer la base nutricional mediante la gestión de pasturas y la suplementación estratégica.
Finalmente, en la etapa superior de la trayectoria, se incorporan herramientas de mayor intensificación y precisión, como la biotecnología reproductiva y la genética avanzada.
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Esta gradualidad responde a una lógica operativa elemental: evitar la falsa premisa de que los productores pueden adoptar todas las innovaciones de forma simultánea, permitiéndoles financiar las inversiones de mayor envergadura con los propios excedentes generados por el ordenamiento inicial del establecimiento.
Así, la ganadería de la Pampa deprimida demuestra que la eficiencia biológica es la herramienta más eficaz para responder a las exigencias ambientales del mercado global sin perder de vista la rentabilidad del negocio ganadero.
