La Argentina volvió a exportar sandías a granel luego de más de 40 años, tras una desregulación que el gobierno de Javier Milei dispuso meses atrás.
El protagonista es Walter Detzel, productor de Juan José Castelli, Chaco, quien logró enviar 56 toneladas, repartidas en dos camiones, a Uruguay.
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“Costó, trabajamos mucho tiempo y gestionamos. Gracias al ministro de Desregulación, Federico Sturzenegger, que logró sacar trabas burocráticas que teníamos en Aduana. Hoy estamos haciendo historia”, celebró el productor.
En la red social X (ex Twitter), desde el ministerio de Desregulación, que lidera Sturzenegger, destacaron: “Menos regulación, más exportación. Walter cultivó sandías toda su vida. Hoy, gracias a la desregulación, pudo llevar su trabajo más allá de nuestras fronteras. Celebramos que las barreras eliminadas se conviertan en oportunidades para los argentinos”.
Se trata de la primera exportación de sandías desde Chaco, y Detzel cree que será “el primero de muchos equipos más”.
Detzel destacó la importancia de esta apertura y dijo que buscan abrir nuevos mercados, construir una relación comercial con Uruguay, y también están trabajando para exportar a Paraguay y Chile. “Esto recién empieza. Queremos que sea el primero de muchos equipos más”, dijo el productor.
Además, remarcó el impacto positivo para el norte argentino. “Esto empuja la parte productiva del Chaco, genera competencia, descongestiona el mercado interno y beneficia a los productores, que podrán recibir mejores precios”.
Un nuevo camino que se inicia tras superar una frustración
El productor recordó que en 2018 había intentado exportar sandías a Paraguay, cuando un comprador de Asunción se interesó por su producción debido a la cercanía geográfica.
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“Llegamos a exportar cuatro equipos, pero el quinto quedó bloqueado en Aduana por una reglamentación de 1983 que exigía que la mercadería saliera embolsada o enrejillada. Nos dejaron pasar ese camión como única vez”, relató.
La exigencia de embolsar las frutas —que en otros países se comercializan a granel— provocaba pérdidas y daños en la fruta. “La sandía embolsada se raya, se golpea y tiene un costo adicional por el embalaje y la mano de obra. En ese momento ninguna autoridad pudo ayudarnos y perdimos al cliente”, lamentó.
Esa experiencia lo llevó, años después, a escribir directamente al ministro Sturzenegger tras verlo en televisión invitando a los ciudadanos a plantear sus problemas. “Le mandé un mail contando lo que nos había pasado. Y a partir de ahí se generó este cambio enorme”, contó.
Cómo es la producción en el norte del país
Detzel produce sandías en Castelli, una actividad que inició su padre y que se consolidó en la región. Además, abastece a otros productores con semillas e insumos.
Explicó que en provincias como Chaco, Formosa y Salta, la siembra comienza antes por razones climáticas, lo que les permite obtener las primicias nacionales y acceder a los mejores precios de mercado.
“El cultivo arranca entre el 20 y el 28 de julio, y dependiendo del clima, a principios de noviembre ya se cosechan entre 25 y 30 toneladas por hectárea”, detalló.
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El costo de una hectárea ronda los 500 mil pesos, mientras que los ingresos brutos en cosecha temprana pueden llegar a 9,5 millones de pesos por hectárea, con un precio de referencia de $350 por kilo al productor.
En el pasado, Chaco llegó a tener 3.000 hectáreas de sandía, pero hoy la superficie ronda las 1.000 hectáreas, debido a las dificultades económicas y la alta volatilidad de precios.
La exportación de Detzel representa un hito productivo y simbólico para la región. Después de 42 años, el país vuelve a colocar sandías a granel en el exterior, marcando un precedente para el resto de los productores del norte.
