Victoria Coll Aráoz (44) es una científica salteña que está revolucionando el agro y la industria de la ecología química.
Se hizo dos preguntas tan simples como complejas, y abrió un mundo completamente nuevo para luchar contra las plagas en las plantas: “¿Por qué?“, y ”¿Qué pasaría si...?“.
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Ella estudió botánica, hizo un doctorado en química analítica en la Universidad Nacional de Tucumán; un posdoctorado en ecotoxicología y, una beca Fulbright la llevó a Florida, Estados Unidos, a trabajar en el Agriculture Research Service.
“A veces parecía que ponía plata para trabajar”
Si bien destaca que su paso por el Conicet fue clave en su formación profesional, en reiteradas oportunidades la falta de elementos para trabajar y de apoyo económico, complicó los avances en su investigación y eso la guió hacia el cambio.
“Me cansé de un sistema que te explota y te maltrata. A veces parecía que ponía plata para trabajar. Me dio mucho, me formó y fui feliz, pero cuando recibí inversión privada, me fui”, relató en diálogo con TN.
Coll Aráoz puntualmente estudió “los olores, que son el medio de comunicación universal de las especies”, y se hizo dos preguntas: “¿Por qué dos plantas de la misma especie es atacada o no por algunos bichos?“; y “¿Qué pasaría si modifico el olor de las plantas para que no les guste a las plagas?“.
“Logré integrar disciplinas y con mi startup hicimos posible cambiar genéticamente el volatiloma (olor) de las plantas, y así una plaga elige no atacar a determinadas plantas o no evolucionar para defenderse de algún producto químico”, explicó.
“Las startup son un parchecito”
La científica ya logró hacer “unas diez pruebas a campo”, y aseguró que los productores agropecuarios “son muy solidarios y están dispuestos a ayudar”.
“Tengo conexión con el sector por contactos propios, es levantar el teléfono y pedir; pero las startup son un parchecito, porque venís a Texas, ves lo que hacen y te vuela la cabeza. Tenemos capital humano, pero sin un partnership de afuera no hay posibilidades“, dijo.
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En la entrevista con TN, Victoria contó que si incubaba su desarollo dentro del Conicet, la institución iba a tener el 50% de sus acciones. ”No me iba a poder sentar en la mesa de decisión de mi propio proyecto, y lo que más quisiera es que mi primer mercado sea el argentino", afirmó.
“Una termina resolviendo de alguna manera y avanza, pero terminamos siendo mendigantes de colegas extranjeros. Lo positivo es la inventiva y la creatividad que desarrollamos con poca plata, pero estamos en condiciones totalmente desiguales respecto al mundo”, concluyó.
