El girasol está dejando una marca imborrable en el paisaje agrícola del sur de Córdoba.
Este martes, la Sociedad Rural de Río Cuarto fue el epicentro del 1° Congreso Nacional “Puro Girasol”, que reunió a más de mil asistentes, entre presenciales y virtuales, para discutir el presente y el futuro de un cultivo que no solo resurge, sino que se expande con fuerza en regiones no tradicionales.
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Con un enfoque en ecofisiología, genética y manejo agronómico, el evento dejó en claro que el girasol tiene el potencial de recuperar los niveles históricos de siembra y consolidarse como un pilar de la agricultura argentina.
El cultivo pasó de 15.000 a 200.000 hectáreas en el sur cordobés en pocos años, un crecimiento impulsado por condiciones climáticas favorables y avances en el manejo técnico.
“El girasol tiene mucho para aportar incluso en zonas no girasoleras”
Especialistas como Sebastián Zuil (Sebastián Zuil, investigador en Ecofisiología Vegetal del INTA Rafaela y de la Universidad Nacional del Litoral (UNL)), Alberto Quiroga (Especialista en suelos) y Mauro Mortarini, consultor privado, coincidieron en el encuentro organizado por la semillera Advanta, en que el girasol está aprovechando un entorno ideal en Córdoba y San Luis, donde los suelos y el clima ofrecen oportunidades únicas.
Zuil destacó que “va a ser un año bastante bueno” gracias a un invierno menos severo y la ausencia de La Niña, lo que abre la puerta a una mayor expansión.
A finales de la década de `90, la siembra de girasol en Argentina alcanzó un pico de cuatro millones de hectáreas, un hito que, según expertos, no es inalcanzable en el futuro.
Desde los años 70, el cultivo mostró un crecimiento sostenido en los rendimientos a nivel de lote, impulsado por avances tecnológicos y mejores prácticas agrícolas.
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Zuil enfatizó la necesidad de una implantación precisa, con densidades ajustadas al 21 de octubre, uniformidad espacial al 29 de octubre y temporal al 4 de noviembre.
La elección de híbridos inclinadores o decumbentes, adaptados a fechas tardías en el norte, junto con el control de plagas y enfermedades, son cruciales para maximizar rendimientos, destacó.
Según Zuil, el cultivo se beneficia de un ambiente favorable en las regiones mencionadas y de avances en el manejo agronómico.
La combinación de una siembra bien planificada, el uso de híbridos adecuados y la polinización efectiva, impulsada por la actividad de las abejas, posiciona al girasol como un pilar estratégico para la agricultura argentina.
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Para capitalizar este potencial, Zuil subrayó la necesidad de un enfoque en la calidad de la siembra y el manejo integrado, que incluya el monitoreo de suelos y el control de factores bióticos.
La evaluación de lotes en agosto, considerando la reserva hídrica y el color del suelo como indicadores de fertilidad, permite tomar decisiones informadas.
Con estas prácticas, el girasol no solo puede expandirse en zonas no tradicionales, sino también contribuir a la sostenibilidad del sistema agrícola.
“El girasol continúa consolidándose como un pilar de la agricultura argentina, con potencial para recuperar los niveles históricos de superficie”, concluyó Zuil.
El manejo agronómico fue un eje central del congreso
Quiroga, subrayó la importancia de la reserva hídrica como factor determinante para el éxito del cultivo, especialmente en lotes marginales donde el girasol ha mostrado resultados sorprendentes.
“La evaluación de los lotes en agosto es clave para conocer las condiciones del suelo, con énfasis en la disponibilidad de agua”, explicó.
Además, alertó sobre un futuro desafío: para 2040, los suelos podrían enfrentar un déficit de fósforo del 70 % si no se adoptan prácticas sostenibles.
“El girasol tiene una ventaja única gracias a sus raíces, que pueden alcanzar hasta tres metros de profundidad y aprovechar reservas de agua inaccesibles para cultivos como la soja o el maíz. Hoy, si el suelo no presenta limitaciones como compactación o deficiencia de nutrientes, una raíz de girasol puede explorar más de dos metros y medio. Esto le permite al cultivo soportar períodos sin lluvia por más tiempo sin comprometer su rendimiento, utilizando agua almacenada en profundidad que otros cultivos no pueden alcanzar”, explicó Quiroga.
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“A pesar de su potencial, el girasol es un cultivo que refleja rápidamente la escasez de recursos. Los productores suelen destinar menos tecnología y recursos en comparación con otros cultivos de verano, pero esto tiene consecuencias. Si la humedad inicial es baja porque no llovió lo suficiente o el suelo no se recargó, el girasol reduce su área foliar, que es el factor clave que define el rendimiento.
Esta respuesta fisiológica limita la capacidad del cultivo para generar biomasa y, en última instancia, afecta la producción de materia grasa”, advirtió.
Mortarini, en tanto, hizo hincapié en el manejo integrado como estrategia para consolidar la expansión. “El girasol tiene mucho para aportar incluso en zonas no girasoleras, porque es noble, versátil y aporta a la rotación”, sostuvo.
A lo largo de la jornada, también se presentaron resultados de ensayos sobre uniformidad de siembra, se debatió sobre fechas ideales y se destacó la necesidad de una buena polinización para maximizar el rendimiento.
El lema del encuentro —“El cultivo que supera tus límites”— dejó claro en Río Cuarto que el girasol busca y encuentra nuevos territorios para florecer, con tecnología, manejo y conocimiento como pilares fundamentales.
