En General Rodríguez, localidad ubicada en el Oeste del conurbano bonaerense, se encuentra Vequa, empresa que nació hacia fines del 2016. Su actividad es la hidroponía, es decir una forma de producir alimentos sin suelo. La compañía y su dueño Donald MacGillivray son los protagonistas del segundo capítulo de Arraigados.
El proyecto busca mejorar la calidad de la verdura disponible en los principales mercados de la Argentina y para eso se apoya en la técnica de la hidroponía, que permite producir bajo condiciones controladas, logrando un producto más sano, limpio, trazable, uniforme, de mejor calidad y con bajo impacto ambiental.
En un invernáculo que tiene 15.000 metros cuadrados, se producen fundamentalmente lechuga, rúcula y espinaca. En total, hay 21 piletas (15 de lechuga, 4 de rúcula, 2 de espinacas) que miden 93 metros por 6 metros cada una. La firma comercializa sus productos con las cinco cadenas de supermercados más grandes del AMBA.
Beneficios de la hidroponía
MacGillivray señaló: “Entre las ventajas de este sistema de hidroponía, está que las verduras son más frescas, de mayor calidad y sabor y de una mayor duración si se guardan en la heladera”.
Y desde el punto de vista de la producción, apuntó que es más sustentable usando solamente el 10% de agua de un sistema tradicional. Además los productos están disponibles todos los días del año en un lugar poco distante del lugar de consumo, por lo que se usa menos transporte y más confiabilidad de suministro. “En conclusión, una huella de carbono menor”, sostuvo.
Cómo se nutren las plantas
Vequa posee un sistema instalado que nutre todas las plantas que flotan en las diferentes bandejas. El agua se bombea del subsuelo de la napa y pasa por un sistema de extracción de las sales naturales que contiene. Si bien el agua es potable, tiene un leve exceso de bicarbonato y de sodio, que en ciertas situaciones, no es benéfico para las soluciones nutritivas.
Luego de filtrada el agua se le agregan los nutrientes necesarios para los cultivos: nitrato de calcio, sulfatos de magnesio, sulfato de amonio y ácido nítrico, básicamente para balancear o controlar el PH de los distintos cultivos. También le suman micronutrientes como el boro, zinc, manganeso y el hierro.
