La industria forestal del Delta del Paraná dio un paso hacia la modernización y la mejora de sus prácticas con el reciente logro del Programa de Mejoramiento Genético de Sauces del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).
Gracias a una alianza público-privada que permitió avanzar en la investigación genética, se desarrollaron seis clones de sauce con características que combinan calidad y versatilidad, adaptados tanto para la producción de papel como para aserrado.
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El sauce –Salix spp– es una especie de gran relevancia en el Delta, la cual cuenta con el núcleo más importante de plantaciones de este género en Argentina.
Desde hace más de 20 años, el INTA trabaja en la creación de clones superiores para la producción de madera, obteniendo, hasta la fecha, ocho clones que representan una alternativa destacada frente a los materiales comerciales existentes.
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La liberación de estos clones permitió dar un paso más en la evolución de la silvicultura, marcando un hito en la producción forestal.
Presentaron clones de sauce con características para la industria del papel y aserrado
El avance más reciente llegó en 2024, cuando el INTA validó el perfil tecnológico de seis clones “doble propósito”, que combinan la calidad para la fabricación de papel con la aptitud para ser utilizados en aserrado.
Teresa Cerrillo, investigadora del Área Forestal en la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) Delta del Paraná del INTA, destacó que estos nuevos clones, bautizados con nombres como ‘Carapachay INTA-CIEF’, ‘Yaguareté INTA-CIEF’ y ‘Tehuelche INTA-CIEF’, representan un salto tecnológico para la industria forestal. “Estos recursos genéticos mejorados abren nuevas posibilidades para la industria, tanto para la producción de papel para diarios como para su uso en productos sólidos”, explicó Cerrillo.
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El desarrollo de estos clones fue posible gracias al convenio entre el INTA y Papel Prensa, firmado en 2006 y aún vigente, que consolidó una colaboración eficaz entre el sector público y privado. Esta alianza permitió el rescate de materiales genéticos clave, la creación de redes de ensayos y el desarrollo de evaluaciones tecnológicas avanzadas, asegurando una mayor competitividad y sostenibilidad para el sector forestal del Delta.
Además, la implementación del RIGI (Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones), un marco legislativo y tributario específico para proyectos de gran escala, fue fundamental para facilitar la llegada de nuevas inversiones a la región, beneficiando directamente a la cadena forestal.
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En cuanto a las características de los nuevos clones de sauce desarrollados por el INTA, Cerrillo, explicó que su madera cumple con los estándares de densidad, blancura y calidad de fibra requeridos por la industria del papel y el embalaje. Estos clones presentan una calidad similar al tradicional “Soveny Americano” (SA), conocido por su alto estándar en la producción de madera, pero con mejoras significativas en tasa de crecimiento y rectitud del fuste, lo que los convierte en una opción superior para la industria forestal.
Validación industrial: un paso clave para el futuro de la producción forestal
La validación industrial de estos clones se llevó a cabo en septiembre, cuando se procesaron más de 3000 toneladas de madera cosechada de los primeros lotes cultivados con estos clones mejorados. Cerrillo destacó que, para realizar esta validación, fue necesario ajustar las líneas de producción de la planta de Papel Prensa S.A., en San Pedro, Buenos Aires, para integrar los nuevos clones en la mezcla de materiales. Este proceso permitió confirmar el excelente desempeño de los clones a gran escala, un avance que marca el inicio de una transición hacia una producción más eficiente y diversificada en la cuenca forestal del Delta del Paraná.
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Los clones mejorados no solo ofrecen ventajas en calidad, sino también en productividad. Según los datos obtenidos, el rendimiento de madera aumentó en más de un 40% en comparación con el SA, lo que se traduce en una mayor cosecha por hectárea, al alcanzar entre 8 y 12 años de ciclo de corte, frente a los 10-14 años del SA. Esta mejora no solo optimiza la rentabilidad para los productores, sino que también promueve un flujo más dinámico dentro de la cadena forestal, generando un impacto económico positivo para la región del Delta del Paraná.
Cerrillo destacó la adaptabilidad de los nuevos clones de sauce a las condiciones edafo-climáticas del Delta del Paraná y su capacidad para resistir adversidades bióticas, lo que asegura su sostenibilidad a largo plazo.
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Además, señaló que la ampliación de la diversidad genética de los clones fortalece la resiliencia del sistema productivo frente a enfermedades y estrés ambiental, lo que representa un avance significativo para la región forestal.
Un modelo colaborativo para el progreso del sector forestal
Los clones de sauce, desarrollados con fines doble propósito, son una verdadera innovación tecnológica para la industria del papel y los usos sólidos, prometiendo beneficios a toda la cadena productiva. Cerrillo resaltó que este avance es el resultado de un esfuerzo colaborativo dentro de un sistema de innovación y conocimiento que articula a diversos actores nacionales e internacionales, incluyendo sistemas de investigación, extensión, productores y empresas.
Este modelo interactivo facilita el desarrollo de cambios tecnológicos adecuados, mejorando las interacciones entre el conocimiento y el entorno productivo.
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Cerrillo también mencionó que los logros obtenidos, fruto de más de 20 años de colaboración, incluyen avances metodológicos que permiten caracterizar la madera con mayor rapidez, acelerando la selección de futuros clones para el Delta y otras regiones con potencial para la producción de sauce.
Estos desarrollos impactan positivamente en viveristas, productores, transportistas e industrias, impulsando la sostenibilidad ambiental y la competitividad del sector. Este avance reafirma al Delta del Paraná como un centro clave de innovación forestal y abre nuevas oportunidades para otras regiones con potencial para el cultivo de sauce.
