En un cambio de estrategia, el gobierno de Mendoza, encabezado por el ministro de Producción, Rodolfo Vargas Arizu, decidió dar por terminada la lucha antigranizo mediante la siembra de nubes que transforman el hielo en agua. En su lugar, se lanzó un nuevo seguro agrícola, bajo el nombre de Fondo Compensador Agrícola (FCA), destinado a brindar cobertura ante granizo y heladas para la temporada 2024-2025.
La medida, presentada oficialmente en San Rafael, busca fortalecer a los productores con hasta 30 hectáreas cultivadas de vid, frutales, hortalizas de verano y forrajes, quienes ahora podrán acceder a un fondo compensador diseñado para proteger sus cultivos.
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Vargas Arizu destacó: “Es un esfuerzo muy importante el que está haciendo la provincia de Mendoza para poner en marcha este nuevo seguro agrícola. Se trata de una redistribución de fondos que antes se destinaban a acciones poco eficientes. Ahora se van a adjudicar de forma directa al productor, que es el que sufre las consecuencias del siniestro en el caso del granizo o bien la afectación de las plantas por las intensas heladas”.
El ministro enfatizó que, a diferencia de otras regiones del mundo, Mendoza decidió incluir la cobertura por heladas, un riesgo que generalmente no es asumido por los reaseguradores.
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“Lo propio se hace con la sequía”, añadió. Subrayó la singularidad y la relevancia de esta decisión en el contexto global de seguros agrícolas.
¿Cómo acceder al Fondo Compensador Agrícola?
La inscripción para acceder al FCA se extendió hasta el 30 de agosto, permitiendo a los interesados inscribirse en el Registro Permanente del Uso de la Tierra (RUT-SIA) a través de la plataforma online habilitada por la provincia.
“Queremos fortalecer la ruralidad en Mendoza, que la gente permanezca en el campo y que puedan no solo cubrir sus necesidades sino, además, acompañarlos en el crecimiento de sus actividades”, remarcó Vargas Arizu.
En otro orden, Vargas Arizu aprovechó la ocasión para abordar los recientes reclamos provinciales sobre la eliminación de los derechos de exportación (DEX) y el acceso al crédito con tasas subsidiadas, señalando que estas condiciones podrían ofrecer un nuevo horizonte de oportunidades para las economías regionales.
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“Creo que nos vamos a encontrar, de aquí en adelante, con dos o tres circunstancias que no se daban en los últimos años”, reflexionó el ministro.
La vicegobernadora de Mendoza, Hebe Casado, subrayó la importancia de esta medida para los pequeños productores de la provincia.
“Esta reasignación de los fondos del presupuesto provincial está orientada a que los pequeños productores puedan seguir subsistiendo y no pase lo que ha estado pasando en los últimos años, donde cada vez hay menos productores con la misma cantidad de hectáreas plantadas”, expresó Casado.
Por su parte, Andrés Lombardi, presidente de la Cámara de Diputados, enfatizó los beneficios del nuevo seguro agrícola, destacando la ampliación de la cobertura para alcanzar al 93% de las hectáreas cultivadas en el departamento de San Rafael.
“El primer dato a destacar es la ampliación de la cobertura y también resaltar el concepto de un uso más eficiente de los fondos que nosotros utilizábamos en la mitigación del granizo”, indicó Lombardi.
Además, explicó que con este nuevo formato se cubrirá el 75% de los costos de trabajo de todo un año, lo que contribuirá a revertir la tendencia de concentración de la producción agrícola en la región.
Cobertura específica granizo:
- Compensación: $1.500.000 por hectárea afectada.
- Aporte del productor: Oasis Centro y Norte: $12.000 por hectárea. Oasis Sur: $38.000 por hectárea. Oasis Este: $30.000 por hectárea.
Cobertura inicial granizo + heladas:
- Compensación: $600.000 por hectárea.
- Aporte del productor: Oasis Centro y Norte: $20.000 por hectárea. Oasis Sur: $29.000 por hectárea. Oasis Este: $25.000 por hectárea.
Cobertura integral granizo + heladas:
- Compensación: $1.500.000 por hectárea.
- Aporte del productor: Oasis Centro y Norte: $110.000 por hectárea. Oasis Sur: $180.000 por hectárea. Oasis Este: $150.000 por hectárea.
Un poco de historia
En 1911, el agrónomo Leopoldo Suárez, director de la Escuela Nacional de Vitivinicultura, propuso organizar un seguro mutualista contra incendios, granizo y heladas, pero la idea no logró el apoyo de los productores.
Años más tarde, en 1919, el gobernador radical José Néstor Lencinas nombró a Suárez como ministro de Industrias y Obras Públicas, quien impulsó un proyecto de ley para un seguro agrícola estatal financiado con un impuesto a la uva.
Sin embargo, la falta de análisis técnico y estadístico sobre la recurrencia del granizo, así como la ausencia de mecanismos de control, dificultaron su implementación.
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El programa se puso en marcha en 1920, en un contexto de inestabilidad política tras la muerte de Lencinas, lo que complicó aún más su funcionamiento.
Durante la gobernación de Carlos Washington Lencinas en 1922, Suárez intentó mejorar el sistema nombrando comisiones departamentales para controlar las denuncias de daños y reformulando la ley para introducir un concepto más adecuado de “prima mutual del seguro agrícola”.
Estas medidas buscaron corregir las deficiencias iniciales, pero la falta de cumplimiento en el pago de seguros y las irregularidades administrativas generaron una fuerte oposición al programa.
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Finalmente, en 1923, la presión política y la resistencia de los productores llevaron a la sanción de la ley 810, que desactivó el seguro agrícola estatal a partir de agosto de 1924.
Aunque el proyecto fracasó, el intento de Suárez sentó las bases para que el sector privado viera una oportunidad en este nicho, lo que resultó en la rápida aparición de empresas de seguros que combinaron capitales regionales y extra-regionales, aprovechando la creciente demanda de protección agrícola en la provincia.
