El Servicio Nacional de Sanidad Agroalimentaria (SENASA) confirmó dos muertes de caballos por encefalomielitis equina en Viedma, Río Negro, y General Lavalle, Buenos Aires. El primero de los casos se registró tras la trágica muerte de una yegua, mientras que el segundo afectó a un caballo en la zona de chacras del Instituto de Desarrollo del Valle Inferior (IDEVI), en la capital provincial.
En este contexto, Diego Aman, veterinario de SENASA, informó que los casos en Río Negro fueron confirmados, uno mediante laboratorio y el otro a través de análisis clínico. La sospecha inicial surgió a principios de diciembre cuando ambos equinos presentaron síntomas compatibles con la encefalomielitis equina, vinculada al “Alphavirus”.
Leé también: La encefalomielitis equina se agrava en “áreas epidemiológicas críticas” y habilitaron las primeras vacunas
La preocupación se intensifica dado que los brotes recientes se identificaron en muestras de equinos con síntomas nerviosos y altas tasas de mortandad. El Instituto Dr. Julio I. Maiztegui, con sede en Pergamino, procesó las muestras, confirmó la presencia del virus y generó una alerta en la comunidad ganadera.
Ante este escenario, se espera que las autoridades tomen medidas inmediatas para controlar la propagación del virus y proteger la salud de los equinos en la región.
La enfermedad se extendió a varias provincias y preocupa su propagación
Hasta el momento, se confirmaron un total de 683 brotes positivos de encefalomielitis equina. De estos, 19 fueron confirmados por diagnóstico de laboratorio, mientras que 664 fueron identificados por diagnóstico clínico, basado en la sintomatología y el nexo epidemiológico. La propagación de la enfermedad alcanzó varias provincias, incluyendo Chaco, Corrientes, Córdoba, Santa Fe, Entre Ríos, Formosa, Santiago del Estero, y Río Negro. Destacan la extensión geográfica y la necesidad de una respuesta coordinada.
Asimismo, las muestras analizadas provienen de equinos fallecidos y están siendo procesadas por instituciones destacadas como el INTA de Castelar y la Universidad Nacional de Córdoba (UNC). A medida que se intensifica la vigilancia epidemiológica, se reportaron dos casos sospechosos con síntomas similares en las localidades de Coronel Belisle y Valle Azul, ambas en la provincia de Río Negro, lo que subraya la necesidad de una rápida identificación y gestión de posibles nuevos casos.
Leé también: Instrumentan más restricciones por el virus que afecta a los caballos: cuál es el peligro para las personas
En el marco actual, Aman resaltó que el caballo analizado clínicamente, aún con vida, exhibe síntomas de encefalomielitis equina. Contrariamente a la creencia común, señaló que la letalidad de la infección no alcanza el 100 %, ya que algunos caballos logran resistirla y recuperarse.
El especialista confirmó que la variante del virus presente en la zona y en Argentina es conocida como “del Oeste”. Destacó que esta variante es la menos letal y no se propaga ni entre los animales ni entre las personas, ya que estos actúan como el límite de la enfermedad, según sus afirmaciones. Explicó que el ciclo natural de la enfermedad se mantiene a través de aves y mosquitos, que actúan como portadores del virus.
Leé también: Autorizan la importación masiva de la vacuna contra la enfermedad de Aujeszky, una afección letal en porcinos
Además, en términos de salud pública, la encefalomielitis equina se clasifica como una zoonosis, lo que lleva a la recomendación de medidas preventivas, como el uso de repelentes durante las tareas rurales y prendas de manga larga para evitar la exposición a los mosquitos, que son portadores de la enfermedad.
El veterinario subrayó la importancia de estas precauciones al recordar un brote en Río Negro durante los años ‘80 que afectó a la población humana. También informó que la vacuna estará disponible en los próximos días para los caballos, y su compra, aplicación y registro serán responsabilidad de los veterinarios acreditados en el programa de equinos de SENASA.
