En un reciente trabajo en conjunto, investigadores de la Facultad de Agronomía de la UBA (Fauba), la Universidad Nacional de Lomas de Zamora (UNLZ) y el Conicet aislaron hongos que permiten incrementar el desarrollo de los arándanos.
Los especialistas identificaron los hongos que se vinculan con las raíces del arándano, muchos de los cuales incrementaron el desarrollo y la supervivencia de las plántulas, con el objetivo de acelerar el crecimiento, elevar los rindes del cultivo y el desempeño comercial del producto.
De esta forma, el estudio indica que inocular los suelos con alguno de los hongos puede ayudar a reducir la cantidad de fertilizantes que se aplican, a producir de una forma más orgánica y hasta puede mejorar la productividad de los arándanos comerciales.
Según consignó Sobre La Tierra, el área de Divulgación Científica y Tecnológica de la Fauba, la producción de arándanos en la Argentina creció significativamente a partir de la década del 90 y, actualmente, cuenta con aproximadamente cerca de 3000 hectáreas implantadas, lo que ubica a la actividad en el sexto lugar entre los cultivos frutícolas que más divisas generan para el país.
María Pescie, docente de la UNLZ y doctorada en la Escuela para Graduados de la Fauba, detalló: “Los primeros arándanos que se cosechan en el año se pueden vender hasta en 25 dólares el kilo. Cuando el precio baja, llega a unos 5 ó 6 dólares. Se sabe que las raíces de esta especie se asocian con diferentes hongos del suelo que mejoran su desempeño ya que funcionan como una proyección de sus ineficientes raíces y permiten que la planta explore un volumen de suelo mayor”, destacó la especialista.
Según la investigadora, los dos integrantes de esta relación se benefician: los hongos obtienen carbohidratos de las plantas y ellas pueden absorber más agua y nutrientes del suelo.
“Como en la Argentina es una producción relativamente nueva, se conoce poco sobre ella. Por eso analizamos plantaciones de Buenos Aires, Tucumán y Entre Ríos, las tres principales zonas de producción. Luego, seleccionamos algunos hongos y evaluamos si tenían efectos benéficos para las plántulas, que son delicadas y poseen una raíz poco desarrollada”, agregó.
Los hongos generan mayor producción y aumentan la supervivencia de los arándanos
Por su parte, Viviana Chiocchio, docente de la cátedra de microbiología agrícola de la Fauba, detalló que el estudio permitió encontrar una gran diversidad de hongos en el 30% de las raíces analizadas. “Una cepa del hongo Oidiodendron duplicó la producción de biomasa de los plantines, mientras que otra permitió aumentar su supervivencia hasta un 30%”, precisó.
En tanto, Pescie destacó que el cultivo de arándanos requiere un suelo suelto, con mucha materia orgánica y con ciertas características específicas como su grado de acidez.
Por esa razón, en general, las plantas se colocan sobre suelos armados con suelo propio del campo y otros sustratos agregados que “pueden traer sus propios hongos”. Por ejemplo, se usa turba que viene de Ushuaia, lo que podría ser una de las explicaciones de la amplia diversidad fúngica que encontraron las profesionales.
