Tomar mate es una de las tradiciones más arraigadas en la cultura argentina. Con la llegada de las vacaciones de verano, muchos disfrutan de esta infusión mientras realizan largos trayectos en auto, ya sea a la costa argentina o provincias turísticas del interior. Sin embargo, hacer esto al volante puede conllevar una infracción de tránsito con consecuencias económicas importantes.
Aunque la Ley Nacional de Tránsito no establece explícitamente una prohibición, la normativa sí exige que los conductores mantengan ambas manos sobre el volante en todo momento, salvo excepciones justificadas como cambios de marcha. Bajo esta premisa, provincias como Mendoza y Córdoba sancionan a quienes sean sorprendidos tomando mate mientras conducen.
Mendoza y Córdoba, las provincias más estrictas con el mate al volante
En Mendoza, el acto de tomar mate al manejar es considerado una falta gravísima según el Decreto 326/18, que complementa la Ley de Seguridad Vial provincial (Ley N° 9.024). La multa asciende a 1.000 unidades fijas, con un valor actual de $420 por unidad, lo que equivale a un total de $420.000.
Según el decreto 326/18 de la ley mendocina que reglamenta y complementa la Ley 9.024 N° de Seguridad Vial, los conductores “deberán circular con cuidado y precaución conservando en todo momento el dominio efectivo del vehículo, entendiendo como tal la conducción con ambas manos sobre el volante, salvo al momento de cambio de velocidad o circunstancias de fuerza mayor justificada”.
Por su parte, Córdoba aplica sanciones de 20 unidades fijas, cada una valuada en $1200, lo que se traduce en una multa de $24.000. Esta sanción económica no solo se aplica para aquellos conductores que toman mate al volante, sino también para quienes fuman mientras conducen. De todas maneras, el Estado provincial pide el 5 de cada mes una actualización de valores a la Cámara de Expendedores de Combustibles y Afines del Centro de La República (FECAC) y el nuevo precio de la unidad fija se comunica en el Boletín Oficial antes del día 15 del mes en curso.
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Es importante considerar que, para que estas multas puedan realizarse, no hace falta que el infractor sea sorprendido por un control policial, sino que también puede recibir esa penalización si es captado por una cámara de seguridad.
Distracciones y peligros de tomar mate en el auto
La Agencia Nacional de Seguridad Vial (ANSV) clasifica el acto de tomar mate como uno de los principales factores de distracción al volante. Según la ANSV, un vehículo que circula a 100 kilómetros por hora recorre 28 metros en un segundo, lo que significa que cebar un mate durante cuatro segundos equivale a conducir una cuadra con los ojos cerrados. Esto es peligroso especialmente ante una situación imprevista, como un frenado de emergencia o un obstáculo en el camino.
Además, el mate y otros elementos, como el termo y la bombilla, representan peligros adicionales en caso de accidente. Un derrame de agua caliente puede provocar quemaduras e incluso hacerle perder el control del auto al condutor.
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Por otro lado, una maniobra brusca podría convertir la bombilla en un objeto cortante o el termo en elementos contundentes. Estos riesgos no solo afectan a la persona que conduce, sino también a los demás ocupantes del vehículo.
Qué dice la Ley Nacional de Tránsito sobre tomar mate al volante
La Ley Nacional de Tránsito, en su apartado de “Reglas Generales de Conducción”, estipula que “todo conductor utilizará las dos manos para el manejo del volante de dirección de su vehículo”. Aunque la normativa no menciona específicamente el mate, sí establece que cualquier acción que implique desprender una mano del volante puede ser motivo de sanción. Esto incluye también fumar, comer o manipular dispositivos electrónicos como el celular.
