Si hablamos de la mecánica de los autos modernos no podemos pasar por alto la caja de cambios. La principal característica de la CVT (Continuously Variable Transmission) es que es una transmisión única que logró imponerse en las principales automotrices.
Ampliemos un poco más el concepto
La caja CVT es un tipo de transmisión automática que se diferencia de las transmisiones tradicionales ya que no cuenta con un conjunto fijo de marchas sino que es un sistema de poleas de diámetro variable, conectadas por una correa que permite mantener una relación de transmisión contínua y fluída, sin saltos abruptos entre marchas.
Tipos de cajas de cambio CVT
Existen cuatro tipos de cajas diferentes y la principal diferencia entre unas y otras es que cambia desde su diseño hasta su funcionamiento.
- CVT Cónico: Ésta es una de las más comunes. Incorpora rodillos con forma de conos y una rueda que se desplaza a lo largo de la pendiente de los conos para modificar el diámetro.
- CVT Toroidal: Este diseño ofrece una mayor capacidad para soportar el motor, sin necesidad de un inversor para la marcha atrás al contar con discos de entrada y salida. En este tipo de caja las poleas se reemplazan por discos y rodillos con forma de toroide.
- CVT Epicíclico: Utiliza un conjunto de engranajes planetarios que giran alrededor de un engranaje central mientras están enlazados a un anillo exterior. La velocidad y dirección de rotación de estos componentes permiten una variación continua y suave de la relación de transmisión.
- CVT Eléctrico: Comúnmente presente en vehículos híbridos y eléctricos, esta variante no depende de sistemas mecánicos para ajustar la relación de transmisión, sino que se beneficia de un sistema de accionamiento eléctrico. Un motor eléctrico controla la velocidad y la relación de transmisión del vehículo a través de un sistema electrónico de gestión.
¿Cómo funciona mecánicamente la caja de cambios CVT?
La ausencia de engranajes hace que el funcionamiento de la CVT sea muy diferente al de otras transmisiones automáticas. En este caso, son las poleas de diámetro variable, normalmente conectadas por una correa o cadena, las que interactúan para mantener al motor en su rango óptimo de revoluciones por minuto.
Capaces de aumentar o disminuir su tamaño, estas poleas permiten relaciones casi infinitas que se adaptan a las necesidades de cada conductor.
Además, el sistema hidráulico controla el cambio constante de diámetro, asegurando que cada ajuste se realice de manera fácil y rápida, permitiendo al motor operar a una velocidad constante, sin perder eficiencia durante la aceleración y evitando los saltos bruscos de marcha.
¿Por qué es el tipo de caja más elegido por las automotrices?
Las diferencias fundamentales con otras opciones y sus características específicas hacen que la caja de cambios CVT sea un componente fundamental para muchos vehículos modernos. Su sistema de poleas opera eficientemente mientras permite un funcionamiento óptimo del motor de tu vehículo, evitando los cambios de marcha bruscos y alterando la relación de transmisión de modo que puedas disfrutar de una conducción eficiente y cómoda.
¿Qué autos vienen con caja CVT?
Hoy en día, la mayoría de los modelos ofrecen al menos una versión con caja automática. Si bien la más común sigue siendo la caja con convertidor de par, la CVT sigue ganando terreno.
Las marcas pioneras que más extensivamente han adoptado la CVT son las japonesas: Toyota, Nissan y Honda. De a poco, se han ido sumando también Ford, Renault, Fiat y Chery.
Otras marcas líderes como Volkswagen, Chevrolet y Peugeot aún no tienen ofertas con CVT en su catálogo.
¿Se consiguen en Argentina?
Si, en nuestro país las principales marcas cuentan con algunos modelos con este tipo de caja de cambio. Los mismos son:
- Chery: Tiggo 2 y Tiggo 4.
- Fiat: Pulse.
- Ford: Kuga y Territory.
- Honda: Fit, CR-V, HR-V.
- Nissan: Kicks, Sentra, Versa, X-Trail.
- Toyota: Camry, C-HR, Corolla, Corolla, Cross, Prius, RAV4, Yaris Hatchback, Yaris Sedán.
- Renaul: Captur, Duster, Koleos, Sandero, Sandero GT Line, Stepway.
